痛みから芽吹く自己慈愛の旅

この明るい瞬間に、マリアは長い間胸に秘めてきた痛みを本当に感じることを自分に許した。腹の底に重苦しく沈んでいた不安や居心地の悪さだけでなく、それよりもはるかに深い部分――外面的な平静を保たなければならない時に、身体が返すのはぎこちなさと気まずさだけだったせいで、しばしば生まれてしまう空虚で響き渡る孤独。そのすべてをようやく実感したのだ。彼女を悩ませていたのは、不快な感覚や内なる奇妙な混沌だけではなかった。何より辛かったのは、ひとつの不適切な音が、見えない厳格な規則への罪として瞬時にみなされてしまうような、世間の拒否の速さに怯えて生きることだった。

マリアは、ひそかに長い間“隠れる”術を身につけていた。つまり、引きつった表情を丁寧な笑みにすり替えたり、食事を抜いた理由を忙しさのせいにして、本当は不快に直面するのが怖いからではないと装ったりしていたのだ。彼女はサバイバルモードを起動し、それを静かな相棒のように携えて、世界を狭め、自らの脆さを固い扉の奥に閉じ込めてきた。そんな自分のありようは、まるで中世の町でドラゴンを地下室に隠そうとして、しかし暗闇の中では獣はますます恐ろしく凶暴になるだけだと気づいた、あの古い物語を思い起こさせた。🐉

しかしここで、蜂やバジルに囲まれるうちに、彼女の胸にふと別の記憶がよみがえった。それはカモミールティーのように柔らかい師の声だった。“自分の痛みを、この芽を大切に世話するときのように、辛抱強い愛をもってケアしてみたらどうでしょう？ いちばん固い部分にも太陽の光を当ててあげたら、新しい根が伸びてくるのではないか？”。この問いはマリアを離さず、まるでこう示唆しているかのようだった――優しさというのは、私たち自身の疑念という土壌から始まるのかもしれない、と。🌱

しだいにマリアは、力んでしまう代わりに、小さな受容の儀式を試してみたら、自分の人生はどう変わるのだろうと想像し始めた。具体的には、抑圧してきた感情を記す日記をつけたり、友人からの励ましの言葉を疲れた心を癒す休息として素直に受け入れたり、そしてとりわけ勇気をもてる日には、すべての人に起こりうる普遍的な真実の中にユーモアを見出すこと――たとえば、誰だって時にはちょっと“ガスっぽく”なるものだ、と。何しろあのモーツァルトでさえ、社交の場でげっぷをしていたくらいだから、どんなプライドも自然の摂理にはかなわないのだ。

真の癒しとは、症状を隠したり、礼儀正しい幽霊のように生きたりすることではない。それは、ただ我慢するだけの状態から、自分自身――たとえぎこちない音やその他の要素も含めて――を正直に受け止めるというあり方へと、そっと焦点をずらすこと。そして羞恥がかけてしまった手錠を、自己への思いやりという穏やかな魔法の力でこじ開けてあげることなのだ。

🌅 ときに、最も激しい嵐は外でなく、私たち自身の内なる世界で荒れ狂うのだとマリアは気づいた。そして、もし私たちが夜明けや若い芽を見つめるときと同じような優しい勇気をもって、自分の内面を見つめることができたなら――疑念という覆いの下には、すでに尊厳と力の根が存在していて、光へと伸びようとしているのかもしれない。